据说朱冲是苦人家的孩子，“本微贱”，以给别人家做佣工为生。
朱冲为人强悍凶狠，因犯罪而受过鞭背之刑。后来他做起了药材生意，再后来实在是混不下去，只好流落城外。在城外他遇到一个游方道人，据传是几度‘后庭’后，老道爽极，送给他几个治病的药方。朱冲回城以后在市集摆小摊卖药，“病人服之辄效，远近辐凑，家遂富。”
这种神话古今中外一直上演不衰，小药一卖，肯定有人上当有人当托。有了名气，钱就好赚。朱冲心气大，出手阔绰，“结游客，致往来称誉。”因为善于堆山造园，号称“花园子”。
蔡京贬居杭州时途经苏州，想修建一座寺阁，需数万钱，担心无人督建。有个和尚就推荐了朱冲。朱冲把握住了这个巴结蔡京的绝好机会，独家出资赞助，没几天就备齐了几千根木料，得到了蔡京的赏识。第二年蔡京奉诏还京时，把朱冲父子一起带了回去，并嘱咐童贯给他们搞了假军籍，冒充军功做了官。
后来蔡京见徽宗喜好奇花异石，让朱冲父子“秘取浙中珍异以进”。不久，朱勔即将三株奇异的黄杨运进宫苑。趁着徽宗高兴，蔡京把他引荐给了皇帝，至此朱勔官财两运亨通，一发不可收拾。
那苏杭应奉局，便是朱勔一力设立的。
此时的朱冲年势已高，受不得汴梁冬日之苦，便回到杭州颐养天年。
刘选挖门盗洞，便是到了这朱府之内做了差事。
朱家父子把江南祸害得不轻，东南之地甚至连中产之家都生计无着落，但对家中仆役到并不如何苛刻。
但刘选在烟雨楼中身为大厨，很是受人尊敬，如今进了朱府便成了厨房里最下等的小厮，连十几岁的毛孩子都敢对他呼来喝去，心中的恨意自然都记在了田十一与方百花的身上。
眼见刘选站着发呆，他身后的一名小厮上去就是一脚，嘴里还不干不净地骂道：“蠢猪，光吃饭不干活，还愣着干什么吗？三十七娘子正陪着主人，回去定要喝汤饮子。耽误了三十七娘子的事，仔细你的皮。”