百余年前，巴国四族内乱，相、郑两家分巴，划江而治；两国交战数年不休，蜀国进犯两国西境；唇齿之交，枳綦结盟，东拒强楚，西挡蜀国，百年交好，并无战事。
近水得渔利，枳国巴阳与綦国新里，隔江相望，都以捕鱼为业。枳江水暖鱼肥，两国渔夫默契地以江心为界分捕，偶有过界，赠鱼赔罪。
黎赫王二十二年秋，巴阳有渔人刘素捕鱼过界，本不是什么大事只是刘素吝啬，只赠了几尾不足半斤的小鱼赔罪。新里渔夫收了鱼，心里有疙瘩。
第二天刘素照常捕鱼，被徘徊在江心的新里渔夫抢了他一天渔利，扬长而去。刘素认出其中就有昨日那渔夫，觉得綦国人肚量小，自己又被抢了一天渔利，心里愤愤不平，哭哭啼啼地请时任巴阳大夫的樊宇主持公道。
樊宇，祁子之子，生性傲慢。听说邻国人滋事，欺压国人，无异于打自己的脸，于是亲自带人抓捕了新里渔夫，总计三人，等着新里人来赎。
新里大夫苗毅气得牙痒痒，骂枳国人蛮横，不过是抢了几尾鱼，渔夫之间的小打小闹，鸡毛蒜皮之事而已。再者说了，身为一地大夫，采邑人滋事非但不制止，还变本加厉抓捕本国渔夫，他决心惩戒巴阳一番。
次日凌晨，趁着枳江起雾，苗毅领了两百军士，又有几十渔夫，近三百人攻打巴阳。
枳、綦两国交好，边界秋毫无犯，巴阳常备军不足百人，招架不住新里攻势，巴阳沦陷，樊宇被捕。苗毅凯旋新里，民众夹道欢迎。
祁子听说独子被捕，勃然大怒，从西境调兵三千，陈兵巴阳。
新里大夫苗毅只是争口气，没想到枳国动了真格，更没有想到一个巴阳小邑大夫竟然是太保之子，弃城连夜逃往綦都。
边境陈兵，綦王惴惴不安，毕竟西境长年与蜀交战，早已国困民乏；再者枳国是盟友，若两国相争，得利者必然是蜀国，西境不保。