有人的地方，就有棋楸；有棋楸的地方，人也成了弈士。
郢都庙堂这盘棋楸，说大不大，说小不小，最大的弈士，自然是楚王朝的奠基人楚帝熊冉。
纵横家圣人木尔和农家圣人苗圣也是弈士，比楚帝熊冉小，又比其余人大。
纵横家木尔侍从一个神秘老人，这位老人便是大黎太傅朗轩，或者说是玄郎。
朗轩太过于神秘，很少待在黎朝庙堂，更多的是四处游历，甚至他精通易容之术，以至于孟兰只能凭借蛛丝马迹推测他的事迹。
纵横家木尔是朗轩的门生无疑，毕竟朗轩是伯岐转世，无论是道家无为之道还是纵横之术，甚至是农家学说他都不光有涉猎，还是大能。
木尔跟随朗轩学纵横之术三年，纵横家，是权术家，也是野心家。
容得下木尔的权术和野心的国度，只有三个，一个是宋，一个是楚，一个是鲁。
吴越勉强算得上大国，但和宋、楚、鲁比起来后劲不足。
胡塞自然也是大国，可惜穷兵黩武，只能算得上马背上的莽夫。
木尔出山是宋国国力纵横天下无疑，甚至鲁国也比百废待兴的楚国强，木尔单单选择了楚。
宋国强盛是因为有宋王宋骁在，左手仁义诗书，右手刀兵征伐。睿智的木尔有着远见卓识，他窥测到宋国强盛的阴影下隐藏着两个危机。
第一个危机是宋骁十子，子子无能。宋骁不小了，一旦宋骁不在，宋国后继无人，无人能执掌宋国这方棋楸，无人能驾驭宋国这乘战车。
第二个危机是宋国家大业大，最不缺的便是人才。即便自己去了宋国恐怕也不得重用，顶多是领个闲职，像个吉祥物一样。
所以木尔首先排除了宋国。
至于鲁国，鲁国是传统大国。传统，意味着腐朽，尤其是无能的鲁王柴考，他在太师殷隐的无为之治和宋骁的利诱下徘徊。柴考太矛盾了，他奉道家圣人殷隐的黄老之学为圭臬，一心想着无为而治；可他又忍不住宋骁的**，终于还是和宋骁联手灭萧灭齐。