宋楚伐枳綦，无果，接着便是秋收，冬藏。
楚国国力自然可以乘势再伐枳国，只是鱼和熊掌不可兼得，熊冉不愿付出代价去夺枳国僻壤之地，加之平定百越又耗费了不少国力，于是公孙麟从武陵撤军后便不再起兵戈。
经过伐枳之战后，熊冉下令加固凤凰城，原本并不坚实的凤凰城如铁桶一般牢不可破，又有善守的莒臣坐镇，成为一座坚城。
至于北境，楚国镇北将军景瑟与征北将军公孙麟镇守，处处提防着宋国大军。
宋国五万重兵把守剑陵关，随时可以挥军南下，两国之间的关系越发微妙。
宋楚暂时相安无事，夹在两国之间的孟、焦两国则惴惴不安。大国打架，小国遭殃。
越过剑陵关，不远便是洛邑。洛邑学宫俨然已经成了宋国的私产。
孟兰入黎都已经快两年，被赫天子拜为太师，却并未掀起多大波澜，赫天子依旧一子未落，黎室一日更比一日衰弱。这位天道圣人如今已经被人淡忘，反倒是子丑首徒邹固如今在宋国混得风生水起。
冬至，子丑再来洛邑，先去拜见了学宫祭酒邹固，师兄弟见面并没有寒暄，依旧话里藏针。
“孟兰为那痴儿而来？”邹固先发问。
“师兄，珏可好？”孟兰问。
“孟兰不必挂念，师兄自然会善待他。”邹固将孟兰拒之门外，邹固在里，孟兰在外。
“孟兰听说师兄将珏逐出了学宫。”
“道听途说，孟兰竟然信以为真。”邹固不等孟兰说完便插话。
“既然师兄嫌弃珏，请让孟兰带走。”孟兰拱手道。
邹固问道:“孟兰自诩君子，为何处处要与我争？”
孟兰腰再下一分，不卑不亢答道:“你我争锋，何必殃及痴儿。”
邹固嗤笑道:“孟兰也说是痴儿。”
孟兰脸色惨白，哈了一口热气 又说道:“今天孟兰务必带走珏。”