或许这就是肩负重任的感觉吧，尽管只有三十九人，但他们全都翘首以盼地望着自己，竹竿少年心道。
“挺直你们的腰杆，拿稳手里的刀兵，拴好受惊的牛马，”竹竿少年手持竹竿，英气勃发，双目盯着密林，又指挥道，“它们来了，很多。”
密林中影影绰绰，窜出大群野兽，几个胆小的仆役丢掉刀兵四处逃窜，余下的也摇摆不定。
“不过是群獐子野鹿，”少年一挥竹竿打在一个逃窜的獐子身上，那獐子吱呀一声窜开了，少年又揶揄道，“还不捡起刀兵？比獐子还不如？”
那几个仆役羞愧地捡回刀兵，缩在一旁。这一群獐子野鹿数量过百，受了惊吓，很快又消失在密林里。
“来了。”少年把竹竿往地上一插，脸色凝重，没有过多言语。众人还未缓过神来，知晓这次来的该是猛兽了，不敢怠慢，也不敢逃匿。留下来，仗着人多还有一分生机，逃窜的话，往西还有二十里地才到巴阳，往东离枳西更远，生机渺茫。
两头白额碧眼大虎从密林里显现出来，居高临下地打量这一群不速之客，步履稳健，如同王者，睥睨巴山。那一群逃窜的獐鹿，显然是它们的杰作。
“这便是日覃之虎吗？”赵伯焘爬起来，跪坐在车板上，喃喃道。
没人搭理他，在生死存亡之际，谁还在乎一个里正的死活？人命有贵贱，人命都卑微如草芥。
竹竿少年在这一刻展现出领袖的非凡气质，他丢掉竹竿，朝着靠右的一头猛虎奔袭过去，众人也不再怯懦，仗着人多，也当一回打虎英雄。
面对数十倍于己方的敌人，纵然是猛虎，也招架不住，很快落了下风，分散窜逃。竹竿少年吩咐了一番，追逐一头猛虎去了，三五个大汉仗着有把子力气，也跟了上去。
秦淮三人奔跑了五里地，这才赶上车队，身后日覃之虎依旧在追逐。见着三人回归，赵伯焘起身相迎。