1887年年底考试后，学校开始放假，大多考取一个相对较好的成绩的同学们，高高兴兴的回家。
据说……好吧，就是张姝莹说的——郑伯初还受到了他的老爹，现任延平郡王的当众表扬。
甚至还有人称呼小王爷为“东海蛟龙”。
对此，孙笑也只是微微一笑。
作为顶尖的勋贵子弟，这一年能撑下来取得不错的成绩，给点甜头也不算什么。
进入1888年，孙笑在马尾海校的最后一年，文化课已经压缩到一个比较小的范围内，主要课程倾向于上舰实习。
孙笑长时间不在学校，因此不得不放弃学生会长的职务，交给新同学担当。
好在不管是谁当上这个会长，孙笑时代已经留下的传统和学习活动都会保留下去，只不过没有孙笑督促，今后同学们进步的步伐会多少慢一点吧。
1888年4月，开学后不久，孙笑登上炮舰“操江”号，以实习舰员的身份，随船一起前往刘公岛。
这次的行程一方面是一次海航实习，一方面则是把今年已经毕业，分配到北洋的学长送到北洋舰队基地。
在刘公岛，“操江”号理所当然的收的到了北洋舰队上下的热烈欢迎——虽然北方如今也有了海军专科学校，但那基本都是培养各部门专科人员的中等学校，这里的学生进入军队后一开始最多也只能是士官，与毕业即军官的海大生受重视程度完全不可同日而语。
何况，现阶段北洋舰队高层几乎全是马尾海校的毕业生（丁汝昌都去中枢了），这些人更欢迎学弟们也是可以理解的。
抵达刘公岛当天，北洋舰队司令刘步蟾海军中将在军官大礼堂宴请新加入的学弟们，“操江”号尚未毕业的随舰学员也在受邀之列，孙笑自然也不例外。
实际上，正是因为孙笑也来了，所以这次宴会北洋舰队到场的高官很多，包括刘步蟾中将、林泰曾少将、邓世昌少将（战争结束后晋升，现任“定远”号舰长）以及其他几位主要军官。