1884年8月20日。
福建，马尾。
“快起来！”门外有人大声叫喊。孙笑的同寝同学们纷纷起床，冲出门外，这几天局势非常紧张，大家都是和衣而睡。
孙笑跟出门外，寝室前的小广场上已经聚集了上千人。
原本历史上船政后学堂每届多是十余人上下，招生最多的第一届也不过33人，前后两个学堂总共毕业生也不过629人。这个位面，后学堂每个年级现在都有超过200人，规模明显大了许多，招生也并不只局限在福建。
在外面喊叫的是一个后学堂的老师，明国人。
原本学堂主要的教师队伍都是从英国和法国高薪聘请的退役海军人员，但明法因越南问题造成关系激化以后，为了避嫌，这些外国人已经不大参与学校的管理工作了，本土教师的地位得到了不小的提升。
见到学生基本到齐，那个教师站在一个木质弹药箱垒成的临时讲台上高声宣布：“提督有令，所有三年级以上学员，立刻去港口报道！三年级的去炮台！四年级、五年级的等待上舰！”
大明近代海军发展的比较晚，人才储备严重不足，船政水师自然也不例外。平日还好，在即将开战的现在，这是一个致命的缺陷，因此代理船政水师提督张成决定立刻征调学堂学员，补充舰队缺额。
“我们做什么？”一个二年级的学生高声问道。
“一二年级的学员，去领步枪，保卫造船厂，防止法军登陆破坏！”
“立刻行动！”
目前大明有三个近代造船厂，分别是上海的江南造船厂，广东的黄埔造船厂，以及孙笑即将去保卫的福建马江造船厂。
这其中，马江造船厂是此时国内规模最大、设备最先进、工人最多、实力最强的近代化造船厂。
这里不仅是船政水师主基地和船厂、海军军校所在地，更重要的是，从这里沿江而上区区40里，就能直达省城。因此地理位置十分重要，法国人把第一个目标选在这里，显然是经过充分考虑的。