“我们该撤退了。”
泄愤一样足足轰击了二十分钟后，心情恢复平静的“费勒斯”号舰长对利士比建议：
“天快黑了，我们不知道这里是否还有岸炮隐藏，我们该撤退了。”
“不想报复了吗？那个人没死。”
利士比的情绪也平稳了很多，即使是他，也不得不承认那个明军士兵的炮术十分出色，并对他那令人惊讶的勇气表示极大的赞赏。
“我们已经摧毁了他的炮台，事实上完成了复仇。”舰长平静的说：“现在我们不应该意气用事，我的‘费勒斯’还在燃烧，还有‘野猫’，如果我们不去救援，它恐怕会报废，我们不能承受更多的损失了。”
“费勒斯”号的前甲板大火仍未扑灭，不过看起来问题不算严重，但是“野猫”号情况就不太乐观了。
“好吧，就这样吧。”利士比无奈的点点头。
舰长把两门岸炮说成是一座炮台，算是在文牍上给他挽回一点面子，毕竟纳尔逊曾经说过：“没有陆战队，只有傻瓜才会拿军舰与炮台战斗。”这生动的说明了，技术水平相同的情况下，防御工事完备的炮台对军舰的优势有多大。
把这伙明军形容为安装有两门克虏伯大炮的现代化炮台，有助于利士比向国会解释此战为什么会损失惨重。
1884年8月23日下午17时55分，法国远东舰队代理司令利士比少将下令全军撤出，汇合在港外轰击岸防炮台的装甲舰“凯旋”号，离开马尾港。
至此，马江海战正式结束。
在这场战斗中，法国人全歼明军船政水师马尾分舰队和福建水师福州协，击沉巡洋舰1艘，炮舰10艘，福船35艘，同时摧毁了马尾港几乎全部炮台。
明军阵亡970人，155人受伤。
为此，法军也付出了沉重的代价，巡洋舰“窝尔达”号、“杜居士路因”号，炮舰“蝮蛇”号沉没在马尾港内，动力全失的炮舰“野猫”号被拖出马尾港，但在返航途中，因火势无法控制，不得不被放弃，由炮舰“益士弼”号开炮自决。