不论是新鲜出炉的大明南北洋水师提督丁汝昌，还是曾在英国格林威治皇家海军学院留学的定远舰长刘步蟾，不论是以大力支持洋务闻名的光兴皇帝还是号称“知洋”派的海军大臣李鸿章，其实，大明上下，对洋人为人处世的哲学还是缺乏一种深刻的认识。
比如，洋人宣布在明法战争中保持中立，大明上下就真的信了英国、德国等欧洲列强一定会两不相帮。
所以丁汝昌、刘步蟾等一线海军将领，会认为筹措炮弹才是如今对朝廷最大的考验。
其实一开始，光兴皇帝和李鸿章也是这么想的。
实际上，大明上下还没搞明白，现在这个时代，世界上最大的战略格局就是英国与俄罗斯之间的对抗。
英国为了欧洲的大陆平衡和印度殖民地的安全，必须限制俄罗斯帝国的扩张，而他们在东方能够投入的力量很少，因此若要在东亚顶住俄罗斯，必须扶持一个支撑点，这个支撑点可以是日本，也可以是大明（历史上日本通过甲午战争证明自己比鞑清更合适，所以后面才有英日同盟）。
而法国自从惨败给德国后，心中最重视的始终是对德复仇，他们也很清楚，只凭自己的力量是做不到这一点的，因而法国人凭借强大的经济实力，不断拉拢俄罗斯，争取对德实现两面夹击，因此，法俄同盟是法国的根本国策，无可动摇。
德国人自然也明白法俄同盟对自己的巨大威胁，因此铁血首相俾斯麦一面希望大明能够战胜法国，继续削弱这个仇敌，另一方面又希望大明能更强一些，在远东牵制俄罗斯更多力量。
如果说，之前列强都认为明军会很快在明法战争中败北，投资大明等于浪费金钱，因此英德都不愿意行动的话，等到镇海海战明军获胜的消息随着观战的各国军舰和电报线传遍世界，这一观点得到明显改变。