西凉因为受地理和人口因素的制约，导致粮食的供给经常是无法满足需求的。以前，当西凉还是大汉的属地时，因为需要这里的人戍守此处对抗羌人和其他外族的人侵，朝廷便会依时发送粮草，从而解决这个问题。可待到现在，当大汉朝廷本身就已名不副实，而西凉之地更是脱离了朝廷的控制后，他们缺粮的问题就越发的明显了。
而西凉诸地之中，又以陇县这里的缺粮问题最为严重。究其根本，还在于以往这里是属于西凉一州的州治之地，更象一座城市而少耕地，这就使得这一城百姓的口粮都需外求。虽然总有一些储备以防不时之需的，可眼下陇县城中的粮食在这么多日子的消耗之后，也终于要告罄了。
当马腾将前因后果，以及他们所要面对的艰难问题说出来后，马越也显得沉默了起来。他虽然曾料想过会出现粮食短缺的状况，可也没有想到事情竟会坏到如此境地，现在看来竟是有些难以为继的地步了。
“父亲，现在这城里尚有多少粮食，还可支撑多久？”马越半晌才开口问道。
“若不是为了稳定军心和民心，使这个年能过好了，我们还能支撑一两个月。而现在嘛，因为过年时消耗远比以往要大，所以最多不足一月的存粮了。而且，接下来就是春荒时节，莫说我们西凉各地的粮食本就不多，就是多，恐怕他处之粮也是不可能接济我们的。”马腾说着一叹：“也正是因为顾虑到了粮食不足，所以在那些百姓的问题上，我才没有与那些人力争，不然总能分得一些的。”
马越听了这话后连连点头道：“父亲的考虑很是在理，现在我们连自己和这一两万人马都不敢说养得起，就更别提那些百姓了。若一旦断了粮，他们也必然会逃走的，到时候反而会弱了我们的声势。”