因为出身家世之故，董卓出仕以来还算顺利，几年之前更是直升到了河东太守、并州刺史，更有中郎将的高衔。但就在他春风得意时，一场黄巾之乱却断送了他看似完美的前程。因为带兵剿贼不力，董卓被朝廷夺去了一切职务，被放回乡做了个富家翁。
这其中的落差自然让董卓难以接受，心中的愤懑和不甘更难消除。好在董家在西凉本就根基极深，再加上董卓前些年的刻意经营，所以即便他被朝廷夺去了一切职务，在凉州地界里依然有着不小的影响力，甚至通过牛辅这样的亲信还控制着一些人马。
只是这样并不能满足董卓那日益高涨的野心，为了夺回属于自己的权势，为了更进一步，他一直都在暗地里做着筹划。只可惜因为朝廷中有不少人对他这个武夫很是不屑一顾，所以任其用尽了办法也难以摆脱现在的局面。但此番羌人之乱，却让董卓看到了一个复起的大好机会，所以他才会让牛辅冒此大险刺杀耿鄙，从而使乱事更加难以控制，才好让朝廷想到还有自己这个存在，重新拿回名义上的西凉大权。
想到自己所经历的一切，董卓自然有对朝廷的不满了，但在面对马越这个并不熟悉的少年郎时，他却并没有表露出这种心思来，只是怔了一怔，才说道：“你之前所说之事某已尽知，你所说的确有其事吗？”
马越见董卓略有沉吟，身上更有几分杀气浮现，心下也自是有所警惕的。现在见他又发了话，而且神情恢复正常，心里才松懈下来，便把自己所掌握的情况又说了一遍：“……以之前那些羌人所透露出来的消息可见，他们下一步的目标便是这临洮县城。而且，为了能攻下县城，这些羌人真有可能行此不义之事，到时那些百姓可就……在下此番来临洮，除了希望能给这些百姓以保护之外，更多的是希望董公可以出兵救民于倒悬。”