洪武九年，莱州由州升为府，管辖两州五县，分别是掖县(府驻地)、平度州(辖潍县、昌邑)、胶州(辖高密、即墨)，莱州为东三府之一，刘布的浮山千户卫所则是在即墨县之内。
即墨历史悠久，商、周时，即墨属莱夷地。汉、晋时期，属青州；唐、明时，即墨属莱州府。
因为地处山东半岛要冲之地，发生过不少历史盛事，如田单在即墨巧摆火牛阵，大破燕军，收复齐国失地70余城，被齐襄王任为相国，封安平君。如西汉初年，田横五百义士富贵不**、威武不屈，为忠义殉身于田横岛，司马迁在《史记》中对其大加赞赏。
在地图上看登州，莱州地区，作为山东向黄海延伸的一部分，为山东一省的海防前哨，山东有作为京师地区的屏障，所以登莱地区对拱卫北京的重要性不言而喻。第二，登州地区与辽东半岛南部，朝鲜半岛隔海相望，一旦这两方面出现状况，登州地区可以在军事上起到牵制作用，同时利用海运为在朝鲜，辽东作战的军队提供后勤保障。
朝廷向来在来登莱地区驻有重兵，在辽镇建奴乱起以后，主力陆陆续续地调出，加上后来的吴桥兵变，东三府的精华之地莱登青地区，变成了满目疮痍和一地鸡毛。
大明朝廷在在山东是有两个巡抚东，这一点在全国都少有，东边莱登青三府便由专门巡抚管，负责统筹这些地区的资源，支援前线，海上支援辽东。
刘布的部队属于卫所兵，也就是俗称的垃圾兵，不过同样是归东抚管辖，他是属于即墨境内鳌山卫下的千户卫所。
鳌山卫是明代开始的海防工程，始建于洪武五年，当初是为了抵御倭寇袭扰而修建的沿海军事重镇。
按照太祖朱元璋的设计，“跨府设卫，连县设所”，鳌山卫由当时的莱州府管辖，浮山所、雄崖所属于鳌山卫，往南就是青州府所辖的安东卫，下辖左所石臼所、后所涛雒所，右所安东卫本所。