万历四十六年(后金天命三年)四月中，京师，紫禁城御书房。
万历帝倚靠在卧榻之上，手中拿着一份奏折，双目紧闭正在沉思着什么。
窗外，依旧刺骨的寒风呼啸的吹着，院中的枯树随风摆动着，断掉的枯枝被寒风卷了起来，飞上了昏白的天空不知所踪。
此时此刻，万历帝的心情就像这天气一样，阴霾而昏暗，十分的压抑。万历帝手中辽东巡抚李维翰发来的奏折上，记录着建奴在辽东的种种暴行。万历帝看过之后惊怒不已，主宰华夏数十载的经验告诉自己：建奴在辽东已经肆无忌惮了，这是在做最后的准备，打算要出招了！
“臣，辽东巡抚李维翰泣血上奏，建州卫都指挥使、龙虎将军努尔哈赤自篡称伪帝以来，视我汉家子孙为仇寇，分兵肆虐我国朝之疆土。沈阳以北无处不狼烟，边墙以外无时不杀人！辽东百姓已处在尸山血海之中、鞑虏铁蹄之下！臣奏请陛下急遣大军赴辽，扫清建奴之患，救辽东百姓于水火。”
万历帝又瞄了瞄桌子上的另外几份奏折，眉头几乎是挤在了一起。那是北镇抚司及东厂上报的情报。
“据报：自万历四十四年始，奴酋努尔哈赤连下九谕，遣派八旗奴兵，清查建州几近沈阳汉民粮谷，凡每人有谷不及五斗者，皆定为无谷之人，建奴谓之穷鬼。奴酋将无谷之人定为不耕田、无谷、不定居于家，欲由此地逃往彼处之光棍，谕令八旗奴兵应将无谷之人视为贱奴，应立即捕之聚到赫图阿拉。并于万历四十六年正月二十七日，将从各处查出送来之青壮编入八旗为奴，女子配于野人为妓，老幼尽皆坑杀，时建奴皆称之为杀穷鬼。”
“据报：奴酋努尔哈赤下达长谕，指责富家汉民蓄意暴乱、截杀建州勇士，乃遣派八旗奴兵，清查建州汉民钱粮，凡每户有谷过十斗、有银过十两、有田亩过二十亩者，皆定为谋乱之人。谕令八旗奴兵应将谋乱之人视为仇敌，凡遇之尽杀其人、尽夺其财，称之为杀富户。自此建奴粮饷充盈。”