万历四十六年（后金天命三年)四月中旬，抚顺城。
李永芳府内弥漫着一股不详的气息，府中的下人全都神色惊慌、禁言慎行。中堂之上，几名败兵跪在堂中大哭不止，与府中诡异的安静形成了鲜明的对比。
李永芳坐在椅子上发着呆，整个人显得失魂落魄，似乎听不到败兵们的哭喊声一般。
“李大人，张总镇、颇守备他们死得惨啊，您一定要为总镇报仇啊！”
“上万兄弟都没了，大人！报仇啊！”
“大人！你说句话啊！”
李永芳回过神来，喃喃地说道：“怎么说败就败了？怎么会这样？”
旁边的师爷一直冷眼看着这一切，此时见李永芳恢复了神智，便凑了过来小声说道：“大人，小的有要事相告。”说完便凑在李永芳耳边说了几句话。
李永芳登时面色煞白，又瞬间转为潮红色，整个人犹如弹簧般从椅子上窜了起来，盯着师爷狠狠地说道：“你说的可是真的？”
师爷点了点头，说道：“大人，是真的，小人所说句句都是他们的原话。”
李永芳低头思考着，过了好一会，思绪才被败兵们的哭喊声拉了回来：“来人！带这些兄弟先下去休息，好生招待。”
“是！”
“你！跟我来。”李永芳对师爷说道。
二人来到内室，李永芳将房门紧锁，说道：“书信呢？”
“小人随身带着呢，大人请看。”
李永芳颤颤巍巍的打开书信读了起来：
“大金皇帝、英明汗至书抚顺城游击将军李永芳书：
大金与叶赫原为仇敌，叶赫屡次欺压我族，杀我百姓、夺我财货、占我疆土，岂非强盗之行？禽兽之举？
明国本为大国，理应行公义之举、倡道义之言，却倒行逆施发兵相助叶赫，以至于叶赫有所依仗。故此，朕决意发大军攻明，雪耻辱、保国境。