始皇十一年，嬴政四十八岁。这次出巡的预定路线是至云梦，祭祀舜帝。至会稽山，祭大禹，会稽刻石。
二月末，嬴政渡过淮水，抵达云梦泽北岸。
云梦泽是这次出巡目的地，嬴政与李斯等几位重臣都很清楚，东南云梦大泽与吴越齐滨海地带，是六国贵族逃亡的两大根基之地。嬴政此次大巡，最主要的目地便是震慑逃亡啸聚的反秦势力。因为嬴政认为渤海龙君的谶语中隐含的意思就是说，反秦势力会对嬴政构成威胁，所以嬴政运用了兵法中的堂皇大阵，以泰山压顶之势震慑反秦势力如有可能借机将其消灭。
为了掩盖这个真实的目的，达到出其不意的效果，嬴政和赵高商量出了一个对策。于是从去年冬天开始，咸阳市井街巷便弥散出一则传闻。都说东南有天子气，皇帝很是忧心，因此决意巡狩东南破其地脉。
在这个时代，无论是官府还是民众，无不把种种预兆做为国事家事的重要参证，一有预言便立即流传开来。传闻流行了一个冬天，也就大体尽人皆知了，这为嬴政直接抵达云梦泽提供了一个很好的借口。
这次大巡君臣之间的分工也很明确。嬴政与李斯、胡毋敬、郑国三位大臣一起做足种种宣教礼行。赵高负责派遣黑卫秘密查勘六国贵族逃亡啸聚的藏身之地。郎中令蒙毅两相通联策应，行宫护卫的实际执掌也统交蒙毅兼领。
为此，嬴政的大队人马一过淮水，黑卫、黑冰卫以及最精锐的黑龙卫就全部撒向了云梦泽周边草木连天的岛屿与山谷，而皇帝本部大队人马则大张旗鼓地进入了云梦泽北岸，在衡山郡治所邾城的西面五十里处扎下了大营。
嬴政来到这里要做的第一件大事就是祭祀舜帝。李斯谋划的大典方式是“望祀”，也就是遥祭舜帝。
望祀礼是宏大隆重的，衡山郡守事前接到诏令，郡县官吏可全数参与，准许附近黔首往观。郡守将诏令发到各县乡，官民无不欣然欢呼，那日非但官吏无一人缺席，便是狩猎捕鱼之民户也停了生计纷纷赶来。