秦二世元年秋，蕲县大泽乡（今安徽宿州）。
人常说一场秋雨一场寒，从阳城（今河南登封东南）前往渔阳戍边的九百闾左贫民遇到了罕见大暴雨，连绵不断的暴雨引发了山洪，山洪冲毁了道路和桥梁，这九百贫民耽搁在大泽乡这里。
连着五天这雨丝毫都没有停歇的意思，九百贫民的临时营地周围都被涛涛黄水包围，这些人所带的粮食就快吃光了，带队的县尉、官吏不得不骑着马烫着水到附近县城内筹集粮草物资。营地内只留下一些军卒和小吏看守。
啪啪啪，俩个体格高大的汉子冒着雨踩着浑浊的泥水从营外走进营门，当到了营门的时候，俩人从腰里拽下令牌递给看守营门的老卒。
老卒：“你俩对这帮兄弟还真上心啊，怎样，弄到鱼了吗？”
“鱼弄到了四五条，可是都不大，伍长留下一条吧。”
老卒摆摆手说：“这一场雨不仅耽搁了我们的行程，也让众多兄弟病倒，咱这本就缺医少药，如今更是连饭都要吃不上了，这鱼还是给病了的兄弟吃吧。”
“病倒的兄弟有五六十，于就这么几条，都不够一人一口的，也就能凑合着喝口汤。也不知县尉他们什么时候能把粮食弄来，要是能找来郎中就更好了。”
老卒：“县尉那帮黑心的哪会管你我死活，他们多半会在城里逍遥几天，就算弄到粮食也不会很快回来，病了的那帮兄弟是死是活，就看他们的运气了。你俩也别只顾他们，你俩都是屯长，这失期当斩，斩的就是你俩这样的。你俩看看这天气，这雨一时半会停不了，若是明后天能停，咱们昼夜兼程还能赶到渔阳。渔阳郡守是白家的人，不会苛责咱们的，怕就怕进入渔阳之前被黑冰台的人发现咱们失期，要是被他们发现，咱们就惨了。”
“那不是还有县尉和官吏吗？他们不也是失期之罪？”