因为英法租界在上海的利益重大，两国在利益上形成了初步的共识。
这样，在法国的提议下，英国外交大臣艾登于七月二十日向美国政府建议：“由英美联合向日本和中国双方政府进行交涉，要求它们发出命令，停止调遣更多军队到作战地区，接受美国政府和我们所提出的旨在结束现存僵局的建议”。
但是，在这个时期，美国的舆论已经完全倾向于孤立主义，罗斯福总统又不愿重蹈前总统威尔逊的覆徹，因而美国并不想卷入中日冲突。因此，在中日问题上，美国不愿与英国、法国采取联合行动，于是美国国务院婉拒了艾登的建议，并提出：“两国政府在继续共同努力以改变敌对状态时，应各以自己的方式再度教促日本和中国政府认识维护和平的重要性。”
在此之前，美国国务卿科德尔·赫尔也在华盛顿会见了中日双方大使，希望两国政府都要保持有效的克制。科德尔·赫尔的这一轮会见和表态，根本就没有分辨这场战争是非曲直，完全是一副“老好人”的打算，抱着两边都不得罪的态度。因为无法获得美国的合作与支持，英国也因为在东亚的军事力量相对薄弱，感觉力不从心，也不想单独面对日本，作壁上观便同样成了大英帝国的选择。
对于大国之间利益的博弈，国民政府深感失望。八月二十三日，得知美国方面消极的态度之后，在给美国总统罗斯福的信中，蒋介石委员长失望地写到：“对于美国未与英国合作，努力防止目前能够通过对日本和中国的联合交涉予以防止的危机，我深感失望。中国和世界将铭记1931年西蒙在东北问题上未能与美国合作，而现在英国人将铭记美国的不合作。美国不应丧失在世界上作为国际正义支持者的威望，如果美国继续推行史汀生政策，目前的冲突将不会扩展到包括美国在内的其它国家。”