向来不喜欢晚上加班的东线司令部参谋长霍夫曼少将，从中国人的住所回来后一直忙碌到了深夜，直到凌晨三点多的时候才从自己的办公室走了出来，把一份稿子交给了自己的副官说道：“给斯巴的最高司令部发去，主收件人是陛下，并抄送总参谋长格勒纳将军一份。”
副官佩恩接过了稿纸，他无意间扫过一眼顿时楞了一下，作为总参谋部最为出色的聪明人，霍夫曼拟定方案或写作文稿时几乎都是一气呵成，很少有涂改的地方。正因为霍夫曼是如此出色，使得他有着大把的时间花费在个人娱乐上，让他和标准的德军总参谋部军官形成了鲜明的对比，刻板而勤奋正是那些德军参谋给人的第一印象，而霍夫曼则是老毛奇理想中的参谋军官的典型，“懒惰而聪明“。
但是在东线战争中霍夫曼所发挥出来的那种巨大能量，使得东线德军的军官们没有不佩服他的。作为霍夫曼的副官佩恩，尤其崇拜自己的上司。但他还是第一次看到，这样一张涂改的快要看不到本来面目的稿子，居然是出自上司霍夫曼之手，要不是办公室内确实只有将军一人，他都要怀疑是不是有人代写了。
不过他还是很快就收起了自己的遐想，甚至都没去注意稿纸上的文字内容，就向着上司行了一礼，然后转身预备去电报室了。只是这个时候他又听到身后传来了上司有些疲惫的声音，“我要去休息一下，不过斯巴要是有回电就第一时间叫醒我。另外，花园路35号要是想要见我，也第一时间通知我……”
从9月底开始，威廉二世就进入到了一种焦虑不安的状态。随着鲁登道夫不负责任的向政府宣布德军已经失去迫使协约国求和的能力，并拒绝向政府保证德军不会突然崩溃后，原本还支持战争继续下去，希望能够撑到协约国主动提出和平的德国战时政府就瓦解了。