3月的合肥郊外正是桃花盛开，油菜花黄的时候，从蚌埠赶来的张国焘等几人却无暇关注这些美景，他们正在合肥东郊的军营中正对着一群安徽军人进行讲话。
得到了王亚樵送来的情报后，张国焘就联合了在蚌埠的北大同学去说服了陈独秀。在地方士绅操纵的社会舆论的攻击下，此时的陈独秀已经没有了刚回安徽时的那种意气风发，虽然有着想要改变社会的良好愿望，但是对地方士绅抱有的进步期待，使得他陷入了当前的困境。
虽然陈独秀是中国少数几位独立的接触社会主义并抱有同情心的中国知识分子，但是陈独秀从日本转述而来的社会主义的认识，使得他更加倾向于最初的马克思主义，对于列宁主义则抱有一定的抵触情绪。
哪怕在回国后加入了共和党，陈独秀也依然认为社会主义的建设不能脱离资本主义的发展基础上，他认同共产主义只会出现在最发达的资本主义国家这一论断。因此，陈独秀也是吴川主要的理论支持者，毕竟吴川现在遵循的就是先发展资本主义，然后再进行无产阶级革命的道路。
当然双方之间还存在着一个根本性的差异，吴川虽然认为应当按照资本主义再社会主义的道路前进，但是吴川主张的是建立无产阶级控制政权的国家资本主义，然后再继续前进到社会主义阶段，而陈独秀则认为应当对资本主义不做限制，无产阶级应当先把政权交给资产阶级，然后等资本主义发展到一定阶段再拿回来。
陈独秀之所以有这样的主张，是因为他认为工人阶级在中国社会阶层中的比例太少，因此无力领导完成资产阶级民主革命，而且法国巴黎公社的运动，也证明了工人阶级在初期并没有能力完成革。反过来，英国的资产阶级革命历史表明，进步的乡绅是能够转变为领导资产阶级民主革命的领导者的，因为他们能够转化为资产阶级。