4月3日，公主岭308农场开耕，该农场的第一位女拖拉机手郑云英驾驶着一部东方红27马力拖拉机，在已经软化了下来的黑土地上开始了耕耘。
东方红拖拉机是中国和万国农机公司合作生产的第二款柴油拖拉机，每小时能够翻地7.6亩，一台拖拉机加上辅助的农机具，大约能够翻耕收割1500亩土地。这些利用汽油和柴油发动的农业机器，极大的降低了农业的劳动强度，哪怕是一个女子开着拖拉机，也远远超过了过去上百个男子用传统农具能干的活。
农业的机械化，让农业生产中的男女实现了平等，过去共和党所号召的男女平等，大多停留在了城市之中，很难深入到乡村，因为采用畜力和人力进行劳作的农业，始终是不能男女平等的，没有了男子，女子就不能依赖耕作养活自己。
但是水渠和排灌站构筑的灌溉体系加上这些动力农机的出现，使得农业中男女劳动力的差异被拉平了，过去男人能干的农活，女子依赖农业机器一样能够做到，且某些学习过农业技术的女子甚至比那些固执保守的老农民更懂得如何种地。
于是，至少在现代化的农场中，女性不再被视为是男人的附属物了，她们可以从事从卫生员到拖拉机手的一系列过去只有男性才能从事的工作。
21岁的郑云英初中毕业后被分配到了308农场工作，在她自己的努力和农场的培养下，终于成为了第一名女拖拉机手。她对于自己的工作是满意的，每次坐在拖拉机上的时候，她就觉得自己不在是曾经家中多余的丫头，而是一名靠着双手养活自己的女拖拉机手了。
当郑云英开着“突、突、突”的拖拉机欢快的在黑土地上前进时，308农场的场长正站在田边向着前来视察的梁廷栋介绍着农场今年的生产计划，并顺便炫耀了几句本场第一位女拖拉机手。