“朕今年三月南巡，五月而归。”
“你们可曾知朕这一路南巡心里是什么滋味？”
皇极殿死静一片，所有臣子都低着头不说话。
“这大明朝每年粮食产量最高的省，就是湖广熟，湖广熟的粮食解决了大明多少人吃饭问题！养活了成千上万的人！”
“按理说，那里应该是全天下最富裕的地方，那里湖泊纵横，长江奔腾不息，老百姓没有田可以去水里捕鱼卖钱或者吃，即便再不济，也能吃路边的野果，猎杀田野上的野鸭。”
“可朕过去，看到的是什么场景？”
崇祯顿了段，完全走下去，走到大臣们面前，道：“你们有见过观音土么？张凤翔，你见过观音土么？”
张凤翔连忙出列，小心翼翼道：“回禀陛下，微臣未曾见过。”
“有谁见过观音土？”
没有人回答。
“你们没见过，朕见过，这就是在去荆州府的路上见到的。”
“有的饥民为了能吃上一口观音土，走几十里路去挖，挖完后背回去，打碎了和野菜蒸煮在一起，熟了之后吃下去！”
“吃过观音土的人，腹部下坠，吃多一点，就会被撑得腹部出血而死！”
“为什么？”崇祯的语气有些低沉，“为什么富饶的湖广省，粮食产量如此多的荆州府，还有人没有粮食吃，活活饿死！”
“这是为什么？”
崇祯锋利的目光扫视群臣一眼。
“朕每每想到这里，便是忧心忡忡，辗转反侧，夜不能寐！”
“最富饶的地方的老百姓尚且被活活饿死，陕西呢！河南呢！山西呢！”
“你们平日里不是很会说么？谁来告诉朕，这到底是为什么？”
没有人说话，依然一片死静。
“朕来告诉你们！”
“因为这朝堂上腐败横行！这朝堂上烂了一点点，外面就已经烂了一大片！外面烂了一大片！地方上的老百姓，就连活成一个人的资格都没有了！”