目前世界各国的货币大多实行金本位，与黄金直接挂钩，比如说最值钱的英镑，一英镑就能兑换七点三克黄金，这含金量真的是高得出奇了。美元、法郎、日元、卢布等等流通得比较广的货币，都是金本位。之所以会选择金本位，是因为黄金的价值非常稳定，从来都只有升值，没有贬值的，而货币最需要的的就是稳定。
当然，也有搞银本位的，比如说晚清计划发行的纸币，就是打算搞银本位。没办法，谁叫中国金矿不多呢？没有充足的黄金储备，硬要搞金本位那跟找死没有任何区别。而中国在元明清三代积累的白银数量却相当惊人，虽然在过去数十年一次次割地赔款，同时沦为列强商品倾销地，白银储备大大缩水了，但是瘦死骆驼比马大，再怎么缩水，支撑起货币改革的量还是有的。
只是晚清动作实在太慢了，都还没有来得及推出纸币就完蛋了。取代大清的北洋上台之后军阀割据，内战不断，自然也没有能力去搞货币改革，一直都是用银元。直到民国推翻北洋之后，削平了不少军阀，局势稍稍稳定了，才终于腾出手来发行了中国第一套纸币，也就是法币。法币实行的是银本位，同时向美英法借了一笔巨款作为平准基金，刚开始的时候信誉和购买力都很不错，一度成为中原、江浙地区的主流货币。只可惜还没等法币统一全国，抗战就爆发了，在战争初期中国兵败如山倒，被日军一直怼到宜昌来，那些富庶的地区基本丢光，税源自然也就没了。没了税源作保证的货币那不过是无源之水，而为了维持国家的运转，国民政府只能选择拼命印钱，拿这些散发着油墨清香的废纸去白嫖老百姓辛辛苦苦的劳作所得……
这样做的后果大家都知道了，到那位千古完人卷铺盖跑路去当岛主的时候，曾经购买力强劲的法币已经贬得要几十万才买得起一盒火柴了，拿来擦屁股都嫌糙。