莱茵哈特和鲁登道夫都高度重视列日要塞，早在一个月前他们便派出大批侦察员化装成游客，想方设法接近要塞以搜集情报。当德国向比利时下达最后通牒之后，鲁登道夫更是多次亲自搭乘一架侦察机来到要塞上空进行侦察、测绘，弄得比利时人非常恼火，多次招来比利时士兵的射击，甚至有一发子弹击中了他的座椅，幸好被安装在座椅上的钢板给挡住了。
虽说给吓出了一身冷汗，但他的冒险是非常值得的，持续一个月的侦察行动让第6集团军司令部弄清楚了列日要塞每一个碉堡，每一门大炮的位置，他们可能比许多比利时军官还要了解列日要塞的情况。也正因为很了解这座要塞，鲁登道夫才在战争爆发之前就作出了结论：
第一，如果德军想要尽快将战火烧到法国本土，就必须在尽可能短的时间内拿下列日要塞，以解除比利时军队对通通法国的铁路、公路的威胁；
第二，要塞非常坚固，依靠传统的战术想要在短时间内将其拔掉，只会让士兵们白白丢掉性命；
第三，想要砸开这座要塞，要么奇袭，要么调动超大口径重炮一个个的轰，直到所有堡垒全部被粉碎为止。
他选择了奇袭。
第6集团军的战术改革也为他的奇袭提供了基础。早在三年前，在莱茵哈特的大力倡导之下，第6集团军便在全军挑选两千多名单兵作战能力最为出色、最具冒险精神的精兵劲卒严加训练，淘汰掉了一半多的人，剩下那不到一千名顺利通过训练的被留了下来，组成了集团军侦察大队。这支部队专门负责敌后侦察、爆破、奇袭，个个都是以一当十的悍卒，而且比泥鳅还滑，跟他们交手绝对不是什么愉快的体验。在开战前的半个月，第6集团军按照一比一的比例搭建了模拟地形，每一座建筑，每一个堡垒，每一门火炮的位置和口径，几乎都跟列日要塞一模一样，那些侦察兵整天就泡在这里训练，琢磨着如何混进去，利用有限的人手在要塞中制造尽可能大的混乱。