大军自荥阳郡东出，旋即南下，走颍川郡，进驻襄城郡。时至七月，天气巨热无比，道路两旁，良田中种满郁郁葱葱的粮食幼苗，经常能看见百姓们在田间细心呵护幼苗。
但凡粮食丰盈之地，必定水土优渥。荆州以东，豫州、徐州等地河网密集，土地平阔，粮食丰收盈余数不胜数。庞痤深知粮草之重身系一国税赋之差。故而下令，凡行军之人不得踩踏庄稼，否则必定严惩不贷。
起初有些人不以为意，明知故犯，结果被庞痤当成猴子，就地斩首传示三军，士卒们顿时唯唯诺诺，再无人敢践踏庄稼。
自豫州向西，进攻荆州，受困于地形，最直接的进军路线，便是从豫州襄城郡西进荆州南阳国。
襄城郡的舞阳、叶县二地，乃是进攻南阳国的桥头堡，这两座城池一南一北，卡在山道口。一条潕水从舞阳以南流入豫州，在其两侧，分别是两座小型丘陵和山脉叠加地形。
靠北边的山，属于伏牛山脉余脉，最高的山峰在六百米左右，靠南的则是丘陵和山脉叠加之地，杂乱无比。
是故，正常的行军路线，都是沿着潕水而行，要么出荆州，要么入荆州。
庞痤率军初来襄城郡，为站稳脚跟，选择以稳为主，分别派遣两军驻守舞阳和叶县，其余大军则暂时留在襄城。
聂嗣先行奉命，率领本部兵马一万，进驻舞阳。夏阳悌则奉命率军一万，驻守叶县。舞阳与叶县之间距离在四十里左右，一方出事，另一方能够迅速支援，互为犄角之势。
舞阳县不过是一座中县，城内有三千户人家，城池不大，周长不过十几里，仅有东西两座城门。因为舞阳位于两条河流交汇地带，是故渔业和农业比较发达，百姓们的日子还算能过得去。
不过这仅仅是针对百姓而言，倘若是用于战争，则显得可笑。因为舞阳并不是一座坚城，倘若敌军强攻，聂嗣唯有率领一万人马死战方才能够守住。