湖广熟,天下足,然许多底层百姓,依然被官吏奸商,士绅地主,盘剥的活不下去,尤其是各卫所军户。
只不过,总得来说,社会秩序还远远没到崩溃的程度,与陕西河南百姓活不下去,直接造反不同。
湖广的百姓活不下去,大多都会选择上山落草,去过那逍遥快活的日子。
所以荆襄之地的土匪山贼是多如牛毛,尤其是襄,勋两地。
原因是这两地的卫所设的最多,土地也最为贫瘠,而又处于交通连接之所。
襄阳府辖六县一州,境内大小山贼水匪上百股,其中又以襄阳西南六十余里处的五峰寨名声最响,实力最大。
五峰寨所在的五峰山背靠连绵的巫山余脉,山脚下一条官道,连接着襄阳城与南漳县城,往东几十里又是汉江,所以光收取来往商旅的过路费,就吃喝不愁。
而由于背靠大山,每次官军前来剿灭,土匪必事先遁往深山躲避,待官军一走,再次返回。
久而久之,官军也就懒得折腾了,加上近些年来寨中好汉,不但没有在四处打家劫舍,反而每年还给官府孝敬银子,使得两地的官员也就睁只眼闭只眼,凭由这么一股巨匪,盘踞在襄阳城附近。
此刻,山寨的大厅中,已年过五旬的老当家刘啸天,正悠闲的喝着茶,听着下手一名二十来岁模样颇为清秀的后生讲述。
“嗯!贤侄赶了一天一夜的路,先去歇息,待晚上老夫设宴,以尽地主之宜,再详谈吧!”
“那就多谢伯父了。”杨天林见他称自己贤侄,而非像以前那般称贤弟,心中顿时大喜,知道此事多半是成了,于是起身恭手行了一礼。
刘老爷子脸色和缓的点点头,显然对这个女婿还是颇为满意的。
虽然差了辈分,但总算年纪相差不大,他们草莽中人也没有大户人家那样讲究。