英国人布兰德手里提着一口大箱子，从轮船舷梯走了下来，他身后跟着十多名身穿西装革履的洋人和华人买办。
布兰德其实也是陈新元的人，他是香港汇丰银行的一名大班，所谓的大班来自粤语，原本大班、二班、三班指的是洋船上的管理人员高级船员，后来引申，大班就变成了洋行经理的意思，二班，三班自然变成副经理、部门经理之类的。
英国人后面的几名华人买办当中，其中一名买办正是肖柏，虽然他剪掉了辫子，留着短发，但他脑后却垂着一根假辫子，以免被清兵抓去砍头。 其实这也是陈新元多虑了，以肖柏目前的洋人买办身份，清政府根本就不敢动他一根手指头！清政府担心只要动了肖柏，恐怕就会引来龙虾兵，毕竟汇丰银行也是女王的产业，女王在这家银行也有股份。 还有一名西装革履的华人买办居然是刘丽川！因为刘丽川在上海是一名H社会老大，而且刘丽川本来就是地头蛇，和吴健彰私交不浅。
布兰德带着肖柏等人，下了船之后，便叫了几辆四轮马车，直奔位于上海县城内的大买办吴健彰的府第。
吴健彰，原本是广东的一名专门往澳门卖鸡的鸡贩子。 澳门自从明朝末年葡萄牙人租走之后，葡萄牙人的日常生活所需均靠对面香山等地居民供给，而外国商船到达珠江口后，也需要补充新鲜的日用品和补给品。
临近澳门的香山县乡民得天时地利，操着蹩脚的英语跟洋人做起小额买卖。而吴健彰就是这群个体户中的一员，小名叫阿爽，他经营的业务是贩鸡，所以人称卖鸡爽。
大概考虑到卖鸡没有前途，吴健彰20岁那年起，就开始在洋行当差，充任洋行司事或买办之职，并且努力充电提升自己，逐渐学会了一口流利的英语。
后来吴健彰来到上海，依靠鸦片走私与茶叶贸易发了家。发家之后，就不断纳钱捐官，由监生、五品衔一路捐上去，如今成为一名候补道台。