陈新元并未给太平军提供苦味酸或者达纳炸药的炸药和炸药包，只提供了手榴弹和开花炮弹，凭借手榴弹或者开花弹，要炸开城墙需要费一番功夫。但是杨秀清想到一般办法：把十多枚开花炮弹捆绑在一起，拆开底部的药盘引信，换上一根导火索，然后让人带着捆绑好的炮弹去城下炸开城墙。
在杨秀清的指挥下，太平军战士挖了一座大户人家的新墓，挖出一口棺材，把尸体挖出来烧掉，然后把去掉引信，连接上导火索的十枚榴弹炮炮弹放入棺材内，拉出一根导火索连接到外面。
为了掩护爆破队能够顺利抵达城下，太平军打造了一辆顶部和四面防护的攻城车，这种车的底部是空的，下面是一个由四个框组成的框架，安装了六个轮子，上面放着一艘倒扣的船，船底朝上。船自然是从江中提上岸的，选了一艘优质的小船。
“杀清妖，上天堂！上帝保佑我们，太平军必胜！”
城外的怒吼声，令邹鸣鹤感觉到心惊胆战。城内虽有五万守军，可是清军连出城作战的勇气都没有。
两万多太平军精壮汉子齐声呐喊，声势震天，震撼人心的呐喊声传入城内，城门上的箭楼都摇晃起来，门窗上和木梁上的尘土纷纷落地。
太平军对准桂林城开炮了，成排的炮弹呼啸着砸到了城墙上，城墙虽然坚固，但是城墙的垛口还是被纷纷打碎，飞溅的石块击中了不少守城清兵，城头顿时血肉横飞，惨呼连连。几轮炮击过后，城墙上面的女墙被摧毁了一大段。
杨秀清舍不得使用昂贵的苦味酸开花炮弹，那东西是准备留到野战的时候用来对付清军骑兵用的。苦味酸开花炮弹，陈新元卖给太平军的时候价格一点不便宜，一发炮弹就要卖十两银子的价格。
不过一分钱一分货，苦味酸炮弹的威力确实很大，杨秀清是知道的，之前从永安出来，追击清军的时候，太平军的炮队以苦味酸炮弹击中了断后清军的队形，一炮过去，就看到一大片清兵化为满天的血雨肉沫。太平军自然不知道苦味酸这个名词，于是苦味酸炮弹和苦味酸手榴弹，都被他们称之为猛炸药炮弹，猛炸药手榴弹。而原来的那些达纳炸药手榴弹，则被太平军称之为普通炸药手榴弹。