走出太和门外，穆彰阿这才对曾国藩道：“涤生啊，其实朝廷若能放开鸦片贸易，让鸦片合法化，此事有益无害。你也知道的，这鸦片贩子进入国门，都被绿营和各级官员层层盘剥了一遍，朝廷又拿不到钱。若是我们放开鸦片贸易，由各级官府向鸦片商收税，朝廷一年至少可以增加几千万两银子收入。另外，增开通商口岸，对朝廷也没有坏处，进来的洋货多了，海关税也能收得多了。只可惜皇上不同意啊。”
曾国藩道：“恩相，还是去李少荃那，他头脑聪明，或许能想到好办法。”
“是你那学生吧，他不过一举人，二月份的会试都没过。”
“正是此人，但学生认为，此人必成大器。”
“那就过去看看。”
两人坐着马车去了城南报国寺，还没走进报国寺内，早有人向李鸿章禀报。
“恩师，您怎么来了？啊，相爷！”李鸿章连忙跪下要行礼。
“快起来！”穆彰阿连忙扶起了李鸿章，仔细打量一番这位少年书生，穆彰阿感叹一声：“果然是一表人才啊！曾涤生，你收的好学生啊。”
“恩相，我们进里面谈吧。”曾国藩道。
三人进入屋内坐下，谈起准备开放鸦片市场，增加通商口岸，以及洋务运动的事情。
穆彰阿和曾国藩说完之后，曾国藩道：“恩相，少荃此人很有一番独到见解，我们还是先听听他怎么说吧。”
“嗯嗯！”穆彰阿点了点头。
李鸿章拱一下手：“相爷，恩师，那么学生就献丑了！”
曾国藩鼓励似的，对李鸿章点了点头。
李鸿章道：“恩相，这开放鸦片贸易确实不妥。”
“为何不妥？”穆彰阿问道。
“开放鸦片贸易，只能让更多的银子流到洋人那。朝廷虽然每年可以多收几千万两银子，可是这银子明明已经流到洋人那了，朝廷为何又能多收银子？这银子还不是从老百姓那里刮来的？朝廷拿到几千万两，恐怕百姓要多付出万万两银子！”李鸿章摇着扇子道。