王左挂的得意忘形，给了投奔他的李自成很大的机会，李自成学习戏里面的人物，讨好王左挂的同时，还向王左挂提出很多建议，其中最重要的就是组建正规一点的部队。可以同官军进行持久的对抗。
王左挂在李自成的奉承之中，一高兴就将这些东西交给了李自成去办，李自成很快成为了王左挂乱军里面的重要人物，他开始利用跟随自己的过命兄弟，组建属于自己的势力。
而王左挂乱军之中虽然人数众多，总计有几万人之多，但这些人良莠不齐，仅仅是农民出身，而且大多数还都是一些老人和妇女，因为活不下去了，才跟着一起造反了，现在造反成功了，在汉中城内嗷嗷待哺。而乱军在王左挂的带领下将附近的几个县城的粮食、钱财都抢了，所以汉中城拥有大量的粮食，他们希望王左挂能开仓放粮。
但是在乱军中粮食一般都是优先分给青壮年，向这些老弱妇孺一般很少能领到足够的吃的。就算能领到食物，也只够勉强不被饿死，所以这些人优先被乱军排除了出去，李自成也不会选择他们，只能任由他们自生自灭。
李自成组建过自己的势力之后，就亲自带领一部分兵马出去掠夺，他将掠夺来的金银财宝和钱粮，一部分交给王左挂，打消他的疑心，另一部分拿出来分赏给同自己打仗的兄弟，久而久之，李自成奖罚分明的名声传了出去，在王左挂的乱军之中，大家更愿意前往李自成的军中效力。
李自成便立下规矩，只招收一些青壮年，而且来了就有安家费拿。所以别的营中的青壮年开始往李自成军中跑，在李自成的控制下，他手下的势力渐渐地成为了王左挂乱军中势力最大的一个。
李自成的崛起引起了王左挂乱军中其他势力的不满，特别是当自己军中大量的青壮年逃往李自成军中，让他们更加不满意，于是纷纷找到王左挂让他做主，并且开始传播谣言。