崇祯二年八月一日，张存孟和王自用的乱军在前往安康府的时候，在华县、渭南一带遭遇到了明军的进攻，最后在明军的进攻下，张存孟部伤亡惨重。不得已，乱军只得改变方向继续向安康府行进。
原来王自用和张存孟两伙乱军合并一处之后，总记乱军大约有五万多人。拥有了如此多的兵马之后，而且一路上又没有遇见过大批明军的对抗，所以这让这些乱军们变得猖獗起来。
本来打算悄悄的往安康府行进的两伙乱军，最后竟然一路攻城略地的向渭南府攻来。
一路上大的府衙他们根本不去碰，打不打的下来不说，单是攻下一座府城都要耗费大量时间。于是他们就只能拿那些小一点的县城出气。
乱军每攻下一座县城就能掠夺来大量的财宝和美女。所以这让本来就猖狂的乱军变得更加疯狂起来，他们一路上烧杀抢掠无恶不作。
一些府衙虽然有些兵力，但是畏惧这伙乱军的势力，不敢独自出战，也就导致了乱军的更加肆无忌惮。
直到乱军到达渭南的时候，渭南府的官员意识到这伙叛军很有可能会直接从华县路过，并且攻城。于是便提前与潼关的马科总兵进行了联络，希望他们能够出兵相助。
潼关是关中的东大门，历来为兵家必争之地，居中华十大名关第二位，素有“第一关”的美誉。潼关总兵马科深知潼关的重要性，但又知道这是一次非常好的机会，如果能击败这伙乱军，那功劳就很大了，到时候说不定能得到皇上的器重。
思虑再三，马科决定拿出潼关的一半人马，前往华县与叛军决战，不能让叛军顺利的渡过渭河。
于是，在渭南府及他的周围县府，当地官府开始动员当地的青壮年参军。但一开始人们并不愿意，直到当地知县孙士美出手，才逼得他们不得不上阵保护华县。