就在曹操与袁绍在黄河边爆发北方最大的一次战役的同时，位于江南的刘枫，为了策应曹操抗击袁绍，使得他没有后顾之忧，也在同一时间聚兵与江陵对面，并建立起一在大型的军城，与刘表隔江对峙。
自己的后背受到了扬州军的威胁，刘表再也无心去威胁曹操了，连忙将已经开到了宛城附近的文聘大军撤了回来。
同时，又领自己的侄子张允，率襄阳水军三万前往江陵支援。
而后，又令黄祖率水军从江夏西进，从下游对扬州水军形成威胁。
一时之间，原本一派祥和的荆楚大地，也不可避免的被战争的阴云笼罩，无数的士民径相奔走，四处逃散，以免受战争的波及。
“主公，黄祖那老小子已经去了江陵了，现在西陵城里的守军只剩下不足千人，守城的是他的部将苏飞。”
长江南岸，夏口城。
这里是当初与黄祖的荆州水军交战的水寨所在地，战争结束后，刘枫命周泰在此筑城。
因为这里处于汉水与长江的交汇口，所以便命名为夏口。
此时，刘枫正站在夏口城的城墙上，瞭望江北。
在他身后，一名相貌普通的青年汉子正在向他汇报江北的形势。
这汉子名叫严适，是夜枭营负责江夏情报的一名军侯。
“城中的备战情况怎么样，对外面进出城的人盘查得紧吗？”
“比平时稍微严了一点，不过只要有官府出示的路引，还是可以自由进出城的，只是要多交一些放城费用。”
严适又将西陵城中的一些守城布置向刘枫汇报了一遍，等刘枫都了解清楚后，便下去了。
“主公，看来刘表以为我们出兵，只是为了牵制他去攻打许都啊！”
一旁，郭嘉笑着对刘枫说道。
“刘景升老了，这才几年，就没了当年单骑入荆州时的气魄。