早在贞观年间，大金川以西就设立了西昌道，将这片包括西山弱水四十八羌部的边远山区都纳入了大唐直接控制。
设州置县，屯兵驻军。
以西宁州（凉山西昌）为首城，设立了会野州（康定），丹巴（西嘉梁州），道坞州（道孚），剑川城（剑川），聿赍城（德钦），剑寻（维西），铁桥，谋统城（鹤庆），松外城（盐边），会川（会理），保塞（冕宁）诸州县、城堡、驿站等。
不过当年初设西昌道后，对于东女、西山八国等为首的诸西羌部落，其实也还是以羁縻统治为主的。哪怕后来设道，但也给予了那些西羌很多的自治之权。
毕竟大金沙江、大雪山以西地区，实在算不上什么好地方，地处偏远，交通不便，人烟稀少。
只是既然是边远蛮地，那么西羌部落首领们，便不免格局有限，往往有些酋长便目光短浅，甚至容易膨胀，桀骜不驯。
这几十年来，虽然朝廷坚定不移的往西昌道加强控制力，修建道路，增加驿站，甚至是移民，又是开发当地的矿山等，但受限于这里的条件，发展的还是比较缓慢的。
因此时常有劫掠贡品、税赋，部落互相兼并、仇杀，以及公然对抗朝廷的事情发生。
西羌过去号称四十八部，实际上这不过是个统称，事实上大大小小的部落林立无数，一直也都是一盘散沙，早年较强势点的也就是东女国、西山国等，其余的也都是这个占一条河谷，那个占几条山川，反正就是在山里逍遥自在。
一般他们部落仇杀、互相劫掠兼并，西昌道的官员、驻军也都会去调解，只要不太过份，就是不搞到朝廷、官军头上，也不会大动干戈。但有时这些人也会胆大的抢劫商路，甚至打动中原商人过去开的矿山，劫掠移民的屯堡等，这就是犯了红线。