第二天，刘备命陈群和简雍等人留守下邳，亲自统领一万精兵前往彭城一线迎战来犯的曹军。
赵凡也告别了貂蝉，率领麾下的西凉骑兵与刘备一同出征。
彭城离下邳只有七十多公里，赵凡率领骑兵在中午便赶到了彭城东边的泗水河畔。
三年前，曹操曾经领兵征讨过徐州，攻占了徐州的治所彭城，后来陶谦改下邳为治所，彭城也一直被曹操的军队占据着。
赵凡领兵抵达泗水后，他一边派斥候打探曹军的动向，一边下令让辅兵砍伐树木，在泗水河畔修健营寨。
彭城的守将是曹操麾下的大将车胄，听到有大批的骑兵出现在彭城东面，车胄立刻下令紧闭城门，以防敌人偷袭城池。同时，他也派出信使，向领兵前来攻取徐州的曹仁报信。
…
就在赵凡领兵占领泗水河畔的时候，曹仁率领的大队人马才抵达谯郡。
在谯郡这边，曹仁已经打探到有大队的骑兵从此经过，进入到徐州地界。
曹仁判断这支骑兵一定是赵凡从关中抽调的骑兵，他连忙派人赶回许县，将这个消息告诉曹操。同时，他又下令全军加快速度，向徐州进军。
队伍行至萧县城西五里多远的地方，几名斥候领着车胄的信使赶回来向曹仁禀报，在泗水河畔发现大批骑兵，正在搭建营寨。
曹仁听后大吃一惊，他冲随行的军师荀攸道：“这支骑兵想必是赵凡率领的西凉骑兵，他们这么快就赶到泗水河畔，难道是下邳城被他们攻占了？”
荀攸点头道：“必定是如此，吕布抢夺徐州，本就不得人心。如今吕布不在下邳，刘备如果攻城，肯定会有内应。他能顺利攻克下邳城，也不足为奇。”
毛玠在一旁冲曹仁道：“将军，既然下邳城已被刘备和赵凡占据，咱们再想夺过来，只怕是难以办到。不如驻兵在萧县，派人向主公请示，是否撤兵。”