魏咸熙元年，蜀炎兴元年的这个冬天，分外的寒冷。
涪水开始结冰。
这条发源于陇上松羌一带的河流，从深山之中蜿蜒而出，一路流经平武、绵阳、梓潼，后在江州一带汇入浩浩长江。
如果说，岷水（岷江）是天府平原的母亲河的话，涪水则是他的姐妹河，这条贯穿大半个蜀郡的河流，让因山岭隔断、交通不便的巴蜀之地，有了活的灵气。
因水而兴，因水而活，因水系的存在，蜀中大地一个个古镇星罗棋布。
从成都北上的商队，带来了让中原门阀权贵们千金难求的蜀锦，从陇上南下的马队，则把来自西域、草原的健马、牛羊等特需品运送到成都。
江油关，水埠。
因战事和冬季的原因，繁忙来往的舟楫要少了许多，远远瞧去只有二、三条还停靠在那里，就连沿岸的商铺，也只是半开着门，一副有气无力的样子。
商贾的消息是最灵通的。
在春秋战国的时候，商贾的地位并不低下，他们除了贸易之外，还兼顾着刺探情报的任务。
郑国的大商人弘高犒牛退秦师，一时传为佳话，还有大商人吕不韦，不仅当上了秦国的国相，而且还带领秦国走上了统一之路。
远处，一条半载着蜀锦的商船破开薄薄的冰面，飞驶而来。
从舟楫上，走下一个行色匆匆的四旬文士，沿着几家铺子转了转之后，他不经意的拐进了太守马邈府旁边的一处闲宅。
灯影摇动。
太守马邈眼窝深陷、神色不安的等在宅内，刚三十出头的他，五年前迎娶了前尚书令、中都护李严的侄女，现膝下儿女一对，虽然远离了成都，日子过的平淡了些，但这种平静的生活，又何尝不是一种幸福，只不过，有些人身在其中，体会不到罢了。
见到文士匆匆进来，马邈神色惊异：“令伯，怎么是你来了？”