得知曹操正整顿兵马，意在发兵攻打寿春后，周瑜果断向曹操道别，乘船率先一步返回庐江坐镇。
曹操倒也做了一回豁达之人，将刘备意在攻打庐江的消息转告周瑜，周瑜对此自然毫不意外，还是在临行前向曹操致谢。
送走周瑜后，楚云将即将出征的消息告知乔紫清，担心乔紫清一介女子难以适应军旅生活，楚云本打算派人护送她回许都的豪宅大院，让她安心生活，乔紫清却表示自己的医术想再有所精进，就必须留在营中，因为军营这地方永远不会缺伤患给她练手。
如此直接而冷漠的原因，楚云找不出反驳的理由，倒不如说抛开其他因素，单论私心的话，楚云也更愿乔紫清留下，以便经常能与她相见。
得知乔紫清自愿随军出征，曹操求之不得，大喜之下又对乔紫清多加赏赐，而乔紫清如同先前一样，将曹操的赏赐尽数派人送到楚云那儿，贤惠名声不胫而走，传遍整个曹营。
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秋风萧瑟，将堆积在地面的厚厚残叶席卷而起，在半空形成阵阵旋涡，风沙与灰尘在曹军将士们的眼前吹过。
刚下船的曹军将士们，不少晕船者强忍着呕吐的欲望，坚定不移地冒着风尘继续向南行进。
骑着夏侯惇所赠的白色大宛良马，楚云与曹操、曹昂、郭嘉、夏侯惇等人一同坐镇中军，除了留守下邳、小沛等地的五万徐州军外，新旧掺杂的十二万大军声势浩大地依次横渡浅河后，曹操望着井然有序的大军，意气风发，心中大有气吞山河之感。
“云儿。”曹操傲然一笑，睥睨天下般的眼神忽然变得柔和，看向楚云问道：“你说此战，我们有几成胜算？”
“叔父，此役我军必胜，刘备必败。”这番话说得斩钉截铁，完全不像在谈论一件尚未开始的战事，反倒像是在陈述数百年前的历史战役结果。