“父亲，您不是说，此次出征，张绣必降么？”曹昂策马于中军，凑过身低声对安坐在车驾中的曹操问道。
“当然。”曹操底气十足的声音自车内向外传来。
“那父亲又何必带如此多的人马，七万兵马足占我军大半，眼下许昌只有一万五千精兵驻守，儿担心许昌恐有不测。”
“只有带上足够多的兵马，才足以吓得那张绣小儿不战自降，若是人马带得少了，张绣会以为，我们只是做做样子，吓他而已。”
“子脩放心吧，留守许都的兵马虽只有一万五，却都是我军精锐，且有曹仁、夏侯渊二人坐镇，你这二位叔伯的本事，为父是信得过的，况且一旦许都附近的敌人有任何异动，荀彧也会第一时间派人通知于我。”
“父亲说得是，孩儿明白了。”曹昂听闻父亲早已布置妥当，长出了一口气道。
七万大军浩浩****地继续平稳西进，直至黄昏时分，残阳将天穹连同云朵们染得如烈焰般通红。
“丞相，现大军已至淯水，如今夜幕将至，我们是应当在此安营扎寨，生火做饭，让将士们休整一晚？还是不作停留，全军加速继续西进，趁夜直取宛城？”
随军主将夏侯惇身披褐色鳞甲，自前军驾马靠近曹操所乘车驾，低头行礼询问道。
曹操此行只为威慑张绣，并不打算轻易动兵戈，便道：“不急，且传令三军，就地安营扎寨，火头军即刻生火造饭，今夜无需进军，待明日天明，再做定夺。”
“主公用兵向来看重‘兵贵神速’，今日怎么突然拖沓起来？”
夏侯惇心中不解，嘴上还是毫不犹豫地应下，而后亲自向三军传达曹操的命令。
准备迎接张绣投降之事，除了本就知晓的楚云、荀攸外，曹操只告知了曹昂一人，且此番出征，众多谋士中曹操只带了郭嘉一人。