天启帝的手被妻子握着，只觉心中洋溢着温暖，甜蜜与幸福，思绪也随之回到了大婚那日：当自己初次见到这个从全国五千名美女中脱颖而出，连过八关选出的大明皇后时，就上前握住了其温软的双手，决意今生定要珍惜她，爱护她，陪伴她……
过了良久，天启帝才回过神来，轻轻地**着皇后滑腻的玉手，温言道：“如今宫中内外，朕可信之人已寥寥无几，嫣儿，多年来，朕一直将你视作最亲近之人。”
皇后闺名张嫣，嫣儿是天启帝当年私下对妻子的爱称，她已经太久没有听到这既熟悉又亲切的称呼，眼睛也不免有些朦胧了，自己仿佛又回到了那段白首不相离，生死两不弃的甜蜜岁月。
天启帝喘了几口粗气，又道：“信王虽只是朕的异母兄弟，可我二人之间守望相助，情谊深重，恐怕就连世上的许多亲兄弟也有所不及，除此之外，信王又历来克勤克俭，忠君爱民，素有贤名，朕自知时日无多后，本有传位之意，可忠贤今日前来报喜，说有两个被朕宠幸过的宫女已孕有龙种。”
说到这里，天启帝叹了口气，续道：“说来惭愧，若是那两个宫女之中，当真有人为朕诞下了龙子，朕也不知是否应该立自己的皇儿为太子。”
一席话，直将皇后张嫣从柔情蜜意的记忆中拉回到了残酷冰冷的现实，她听后摇了摇头，神态自若地说道：“臣妾以为，此事恐怕不大妥当。”
天启帝颔首道：“有何不妥之处，嫣儿但说无妨。”
张皇后道：“宫女即便诞下皇子，其生母身份低微，恐也不宜立为太子。”
天启帝悠悠叹了口气，说道：“朕今日召赵南星，孙承宗入宫商议此事，二人也是如此言道。”随即又缓缓摇了摇头，笑道：“朕却不以为然，要知仅我大明一朝，便有孝宗与先帝光宗两位皇帝生母为宫女，难道朕的皇祖母出身低微，先帝就不能做皇帝了吗？那么朕的皇位又从何而来？