崇祯指着周延儒，怒不可遏的说道：“周首辅，此次剿匪事宜，皆由你全权负责，不久前，你还信誓旦旦的对朕说，流寇已被剿杀大半，可为何今日却传来消息，李自成的大军竟然攻下了南直隶凤阳，掘了朕列祖列宗的陵寝！”
周延儒慌忙解释道：“微臣有罪！然灾民实在太多，剿灭了些许后，便有更多人加入叛军，因此唯有釜底抽薪方为上策，还请皇上明鉴。”
崇祯怒道：“不用你来提醒！朕还不知道这个道理么！”
吓得周延儒以首伏地，颤声说道：“微臣……微臣该死！”
崇祯又走到了来宗道面前，问道：“来尚书，朕对你无比信任，故而才让你掌管户部，可眼下大明到了危难之际，你非但拿不出银子来赈灾，却跟朕说，连剿匪所需的饷银也快拿不出了，你可对得起朕的托付？”
一身正气的来宗道缓缓摘下了官帽，说道：“微臣两袖清风，自掌户部之日起，从不曾贪墨国库的一两银钱，亦从未对堂务有过半分松懈。但常言道，巧妇难为无米之炊，即便陛下降罪，微臣还是要说，自思恩侯辞官后，摊丁入亩之策便遭到了各地豪绅的抵抗，早已名存实亡，税收反倒不如去岁；不仅如此，今年除陕西外，顺德府、河间府以及大名府等地，亦是灾害不断，故而朝廷只得减轻赋税……”
不待来宗道说完，崇祯便挥手斥道：“够了！”好在小皇帝终究明白他的一片忠心，所以也并未降罪，又转头问道：“曹化淳，如果朕没有记错的话，当日思恩侯命吴孟明刺杀的两个人中，便有一个叫做李自成吧？”
站在皇帝身旁看热闹的曹化淳立时心中一凛，躬身道；“回禀皇上，正是。”
崇祯冷冷道：“可你那时却告诉朕，说吴孟明酒醉之后，讲了朕的许多坏话，并将其降为了小旗，这才导致他刺杀失败。未能及早除去李自成这个祸患。”