即便陆天行是个对明朝历史一窍不通之人，仅从魏忠贤和朱由检惊讶之极甚至略带惶恐的神态中，也仍然不难看出这个消息是有多么的糟糕。
朱由检不自觉地握紧了双拳，上前一步追问道：“布和王子究竟如何了？”
那小宦官哭丧着脸答道：“回禀王爷，布和王子在京中驿馆，不幸遇刺身亡！”
朱由检和魏忠贤竟同时望向了对方，并且都在彼此的眼神中看到了忧惧之色。
原来，在明朝前期，明军军力强盛，明太祖朱元璋派遣大将军徐达统帅三十万大军，对蒙古人进行了声势浩大的讨伐，最终蒙古势力退回了草原，建立了北元政权。
之后，明太祖朱元璋、明成祖朱棣两代帝王虽然一再派兵进攻蒙古部落，但对方就像野火烧不尽，春风吹又生的野草一般，无论如何都不能彻底被消灭；而明朝中期以后，大明国力衰退，已经无力主动进攻蒙古，此消彼长，蒙古部族便开始南下袭扰明朝边境；直至明朝后期，明朝与蒙古才终于达成了和议，双方开始进行边境贸易，然而边界却仍然会不时发生小规模冲突。
到了万历皇帝在位的后期，女真部落在一代明主努尔哈赤的率领下异军突起，建立了后金政权，从此成为了明朝的心腹大患。
万历四十七年，皇帝集结十几万大军讨伐后金，却因为统军文官杨镐的指挥失误，造成了萨尔浒之战的惨败，此后明军与后金进行的几次大战，也是败多胜少，大明在辽东地区的土地，开始逐步沦丧。
此时明朝的统治者已是天启皇帝朱由校，尽管在魏忠贤为首的阉党和东林党人的残酷斗争中，大明国力持续衰微，然而朝中的这些官员可并非书呆子，阉党和东林党竟达成了惊人的一致意见：联合蒙古对付后金，至少也应该保证蒙古采取中立态度，否则局面将无法收拾。