贵州，赤水卫。
命运对于王应雄来说可真是难以捉摸的，作为大明的督师大学士，崇祯朝时已经入阁，弘光时更是执掌云贵川楚四省军务，即便是隆武、永历即位之后，仍然是西南的督师大学士，可在任内，手下全是嚣张跋扈的武将，少有人听命，却要面对实力强横的大西军。
当清廷肃亲王豪格率军从陕西南下四川的时候，王应雄拍手称快，打的是借虏平寇的主意，如其所愿，号称五十万大军的大西政权在西充被豪格率领的一万八旗兵击败，张献忠亦身亡，得闻献贼麾下四将军携余部突围南下，为消灭大西军，王应雄派遣麾下能征善战，让张献忠都束手无策的曾英在重庆佛图关阻拦，意图与满清夹击大西军。
然而，命运却是狠狠的抽了他一巴掌，兵马不过万的大西军一个冲击就是冲溃了曾英所部，曾英在长江水面战死，整个长江防线都为之崩溃，连四川巡抚马乾都在内江被清军所害，四川其他明军不是逃亡就是降清，王应雄逃奔贵州赤水卫的时候，麾下只剩下标营的三百多人。
“丧师辱命，此乃封疆之罪......”王应雄一手提着酒壶，一手写着奏章，言语之间已经把失败的责任推给了已经死了的四川巡抚和曾英，而对拒不出兵援助的贵州总兵皮熊以及四川总兵等，他却只字不提，王应雄还要用他们呢。
这奏章写的着实让王应雄为难，并非他对阵亡的同袍感觉愧疚，而是要达到一种平衡，既不要承担责任，又不能给别人一种推卸责任的印象。
“督师大人，贵阳有塘报到了。”中军官进来，对王应雄递上一份塘报。
王应雄拆看一看，脸色：“什么，琼州兵已经到了遵义了？”
王应雄自然早就得到了琼州镇援剿四川的消息，可那个时候清军还在川北与献贼对峙呢，所以王应雄更在乎瞿式耜的意思，那就是想办法限制琼州镇在川东做大，尤其要戒备赵铭道这个野心勃勃的家伙，可如今他丧师陷地，连地盘兵马都丢了，拿什么来限制赵铭道呢，说不定还要仰赖人家抵抗献贼余孽，保住云贵呢。