“哦,你说的是土贼黄德华和黎酋符万冈作乱临高,吴偕与符元豪为祸定安县的事吧,这要从两年前说起了……”身为琼州士大夫的林同文对本地发生的民乱自然知之甚多。
琼州府作为汉黎杂居所在,两族自古就是斗争不断,黎民暴乱反抗朝廷时有发生,即便只算朱明一朝大规模的暴乱就有三十多次,因此林同文这类本地士绅都已经是见怪不怪了,而在两年前,也就是崇祯十七年起,琼州府的临高和定安境内都发生了大规模的民乱,而且都是汉人与黎峒勾结合股。
其实如此频繁的暴动究其原因就在于朝廷的苛捐杂税,崇祯朝的三饷就不必说了,这是引发崇祯十七年两次大暴乱的直接诱因,而之所以民乱一直没有平复,是因为朝廷的苛政在这两年愈演愈烈,隆武皇帝为了筹措军饷,在广东已经把税征到了隆武四年去了,而在今年又在广东一省加征了盐税,导致百姓苦不堪言。
赵铭道听到黄德华与符万冈攻破临高,火烧县衙杀死官员,这倒是他没想到的,于是问:“林兄,区区土贼就这么猖獗,琼州官兵去哪里了?”
“要说我琼州府,兵马理应不少,太祖设立海南卫,一共十一个千户所,该有兵卒一万五,而成祖时又重建蒙元时的黎兵,以土舍(海南黎族武职土官称呼)统辖,该有黎兵三千余,另设二十三处巡检司,每司弓兵一百人,合计两千三,嘉靖朝,为备倭和防黎,又在琼州设立琼崖参将,领扬威前后左右四营,每营兵马在三百到五百之间,合计一千五百余,这些兵马加起来过两万,但一切都在纸面上,到如今,能拿出手的已无寥寥,卫所破败,军户逃离,所余不过三分之一,巡检司更是十不存一,每司有十余弓兵就算不错了,琼崖参将手下精兵为抗御鞑子入侵,已被两广总督调往岭北大半。