太监掀起门帘，端了一壶浓茶进来，站在门里。这边自有贴身太监接过茶壶，老十四起身告了个罪，就走出门外。刚站在屋外房檐下，就听脚步声响。原来是兵部尚书法海跟了出来。
老十四正想掏出烟盒，法海已经从怀里掏出个烟盒打开。老十四从镀银烟盒里抽出一根山东产的烟卷。就这屋外烧水的小炉子，用纸媒点着。两人都吸了几口，渐渐觉得来了精神。
法海低声问道：“王爷，真要让鄂尔泰弃守济宁？”
老十四不知道该怎么回答。白天去见了老十三，听他说了番关于和雍正在圆明园散步的‘鬼话’。之后老十三再次陷入昏睡，留下御医照看老十三，弘昼回宫召开军机处会议。
霍崇有没有孩子是比较远的事情，当下最要紧的却是鄂尔泰要不要弃守济宁的事情。
再想了想，老十四叹道：“此事还得皇上做决断。便是有决断，也不能这么讲。”
老十四并没有注意到，自己其实已经说出了他的想法。济宁不能再死守。
不管老十四有没有意识到，法海已经听明白了老十四的想法，就不再吭声。两人默默抽完来自霍崇那边造的卷烟，老十四正准备走。就听法海低声说道：“王爷，奴才这两天觉得巴赛将军那边好像不对劲。也说不出什么来，就是感觉不对劲。”
“难道没消息么？”老十四有些不耐烦了。
法海又拿出根烟，两人就着烟屁股点着，又低声谈了起来。法海愁眉苦脸，“济南那边来的消息，说是巴赛正攻打临淄。可这都打了十几天，怎么都得有个说法吧？”
老十四一时无语。以霍崇打仗的狠辣，绝不会任由巴赛这么优哉游哉。说是一直在打，只怕是哪里不对劲。
心里这么想，老十四发现自己竟然不知道该说什么。如果可以的话，老十四宁肯北线一直这么悄无声息才好。可老十四也清楚，事情不会这么简单。不得以，老十四只能命道：“派人去济南！问清楚到底怎么回事！”