盛京，老八对着挂在洗浴间的镜子看了几眼。因为霍崇并没有胆量把21世纪的年龄划分标准生搬硬套到这个时代，所以镜子里的五十出头的老八已经是老年人了。
眉毛，胡子，都白了许多。连脑后的金钱鼠尾也大半呈现白色。看着这样的自己，老八突然生出极大的失落。自己老了，真的老了。
从曾经以为可以与太子二哥争夺皇位的时候开始，一转眼三十年就过去了。这三十年里历经各种打击，甚至差点死在雍正圈禁自己的牢笼里。却又靠着老八对局面的操纵活了下来。
现在曾经打击过自己的父皇康熙和皇兄雍正都已经归天。然而老八却还是没能夺取皇位。当下的盛京的皇位落在了太子二哥的儿子弘皙手中。
眼见自己已经过了知天命的年龄，老八却感觉更加迷惑起来。自己这辈子东奔西走，父子间几乎恩断义绝，兄弟间成为不死不休的仇敌，又赔上了自己心爱女人的性命。然而自己的这一生又是为了什么？
叹口气，老八从镜子面前转身走开，与自己的背影背道而行。
盛京的八月已经凉了，金銮殿上的众人都穿上了厚衣服。内阁总理大臣廉亲王与群臣列于皇帝弘皙面前，廉亲王禀报了最新的局面。江宁之战结束了，西安朝廷与华夏朝廷之间并没有爆发进一步的战斗，至少在这一个月内没听说过新的战斗。
西安朝廷当下被准噶尔骚扰，根据情报，弘昼已经决定先尽起精锐，先打击准噶尔。在这样的时刻，盛京朝廷的用兵方向只剩南下一条路。
弘皙对于南下并没有什么热情的感觉，等廉亲王禀报完毕，他问道：“廉亲王，为何不暂时休兵，等关外的两边继续打下去。”
廉亲王劝说道：“皇上，我等虽然占据黄河以北，却是三边里面最弱的。若是以三国相比，我等乃是蜀汉。当年诸葛孔明六出祁山，姜维九伐中原。为的就是维持形势。”