秋收结束，农家的场院里晾晒着需要吃到明年的粮食。与淄川县相比，牟平县农家晾晒的食物明显要少一些。
李老四家的收获明显要比其他家更少一些。坐在场院边的李老四看着自己的收获，忍不住叹着气。李老四的老婆没有叹气，她一脸愁苦的埋怨起来，“你非得说今年能去霍爷的场子里做工！现在霍爷被逼走了，你可要咱家怎么过？”
听着老婆的埋怨，李老四心中也是甚是懊悔。今年他的确已经坐了这样的打算，本村好几家人都有人去了霍崇霍爷的饲养场。从去年开始，他们回来最先是带着些已经做好的兔子肉，之后是颜色清淡的油。到了今年，甚至有人带回来了全新的车轮。陈旧的车架放到这种车轮上，车子就能跑的飞快。
那些愿意参加霍爷种福的人都由霍爷代缴税银，到了税吏下乡之时，他们的家里再没有之前的愁苦。甚至连没有参加种福的家庭也能拿出铜钱缴税。这些铜钱都是他们做工赚到的。
李老四觉得自己得多个心眼，天下哪里有这么好的事情，自己就推荐了自己的五弟前去霍爷那边做工。李老四自己则等五弟每次回来的时候都仔细询问霍爷那边的事情是不是真的。
就在李老四对情况有了很完善的了解，决定今年秋后就去霍爷那边做工之时，霍爷竟然收摊了。李老四的弟弟李老五带回这个消息的时候，李老五惊讶失落之余，又觉得自己的谨慎是对的。一个外乡人怎么能靠得住。早出事，晚出事，迟早都要出事。
然而霍爷只是离开了牟平县，李老四却等来了牟平县陈举人的手下，他们堵在李老四的家里，要李老四把之前欠下的税银和欠陈举人的钱都还上。
李老四与他们理论了好一阵，但是他怎么理论的过那么多人。而且李老四的确欠下了钱。陈举人的手下告诉李老四，如果还不上钱，就把地卖了还债。若是再不还，那就等着吃官司吧。