“嗒……嗒……嗒……”
幽暗狭长的走廊中，烛火昏黄，不紧不慢的脚步声，在这片死一般的寂静之下，回**不休。
烛火的微光落在陈槐安身上，照着他平静如水的面色。
每落下一步，今生的种种过往，便在眼前闪过一幕。
从火场遗迹中醒来时的茫然与彷徨，到最初秦家府上受尽白眼的隐忍。
从春秋两考步入朝堂，到出使彦国，平复武林。
从武林大会崭露头角，到医家盛典拜下恩师。
从执掌大权兴兵强军，到今时今日兵临城下。
一路走来，所有得到的，拥有的，失去的，遗憾的，一桩桩一件件，皆在眼前浮现。
当年陈家府上那场大火，燃尽宅邸屋舍时，木料崩塌碎裂的声响，仿佛萦绕在耳边。
前头的路，幽深而昏暗，烛火卑微，点不亮这深埋地下，幽暗昏沉的廊道。
但他丝毫不惧。
行至廊道尽头，迎面便是一扇高耸的铜门，门上篆刻着狰狞的兽面铜环。
他伸出手推开门，一股寒意，自门内透出来。
门内灯火透亮，仿若白昼，空****的厅堂里，正当中处摆着一张御座，怪先生靠坐在那御座上，拎着酒壶小酌，等得百无聊赖。
“怪先生，让你久等了。”
陈槐安缓步走上前，用仿佛问候老友一般的语气笑道。
“不久，不久。一壶酒，我才喝了不到一半。”
怪先生扬了扬手中的酒壶，语气同样平静而熟络，“相比起等你走到今天这一步所花的时间，这一时半刻，不值一提。”
“你放弃彦国，放弃北羌，甚至放弃你一手经营起来的梅花社，引我到此独斗，该不会是为了帅吧？”
“怎么会？”
陈槐安的揶揄，引得怪先生一阵失笑，“你不是号称潇湘国，乃至全天下最聪明的人么？我作何打算，你会猜不到？”