薛蟠别了庞德禄，出了养心门，外面已经是暮色沉沉，今日不过是正月十六，正月十五的后三日都还是在节日之中，故此这几日大明宫内也是宫灯高照，处处张灯结彩，十分热闹，这几日是宫里头不合法但是潜规则存在的假期，众人都是带着笑意当差，各处宫人，只要是不当值，都出来喜气洋洋的看灯，原本宫巷里头都是人迹罕至，今个这路上都是人，到处都是喜笑颜开到处看灯的宫人，这时候宫门还没有下钥，故此宫人们自然是趁机再偷乐一会，薛蟠到了撷芳宫，这时候元妃都已经用过了饭，太医问过脉案，很是妥当，薛蟠于是说了御前的事儿，自然，比如撞见惠庆公主这事儿，还有在御前争辩西北战事后勤开支如何来的事情就不必说了，只是说因为皇帝在议事，故此稍微等了一会。元妃也不言语，薛蟠见到无话吩咐，也就退下了。
他自然下去吃过了饭，看过了元妃的起居情况，又问了抱琴，元妃晚间睡眠如何，醒来几次，可会喝水，如此种种，不胜繁琐都要一一记录下来，又和太医们看过明日要进献的菜式种类和式样，确定没有犯忌的东西，这才回到了自己所居住的偏殿内。
进了偏殿只见到鸳鸯低着头在灯下做针线活，见到薛蟠进来，鸳鸯忙起身迎接，又要给薛蟠倒茶，薛蟠摆摆手，“适才吃了饭，已经是喝过茶了，不喝了。”
他见到只有鸳鸯在殿内，坐上了炕，对着鸳鸯笑道，“今个还过节呢，宫里头的花灯，可是咱们外头不多见的，你也不出去瞧瞧？”
“也没什么可瞧的，”鸳鸯回道，“这看来看去，每年的意思也都是差不多，这宫里头我又不认识，若是万一走丢了，可就是不好了，到时候又是麻烦事儿，再者，大爷这里头也缺不得人，那些宫女太监们也想难得这几日出去看看热闹，她们出去了，我再出去，多少也是不妥当，所以也就不去了，让她们在外头玩就是了。”