芳官等人还未卸了脸上的油彩，就闹哄哄的跑了进来，吃这个要哪个的，探春笑骂道，“一点规矩都没有了！偏生太太们不在了，我们要听几处戏都不成了！”还穿着娘娘的凤冠霞帔唱完《长生殿》的龄官就着宝玉的手吃了一口酒，对着探春说道，“好姑娘，我都唱了这么一个晌午了，嗓子疼，你多少也心疼心疼我，让我歇口气，吃口酒，等会缓过劲来，再给姑娘唱一个下午，如何？”探春笑道，“这话可是你说的，等会若是不把你那细细好的东西唱来，什么酒都不能喝了！”
李纨忙叫众人去洗了脸，换了衣裳，过来吃些东西，“等会就不必扮上了，想吃什么就吃什么，若是有想听的，你们几个只管是敬酒去，她们必然要唱来。”众人都道很是，这边长辈们去了，只留下这些少年人，饶是李纨尤氏等人也不过是三十出头，算不得很老，自然也喜欢热闹，没了管束，便任意取乐，呼三喝四，喊七叫八。满厅中红飞翠舞，玉动珠摇，真是十分热闹。薛蟠见到黛玉等人行酒令，如何会玩这个，乘着众人不备，先是躲在另外一桌，让晴雯剥了一个香榧给自己吃，又出门去到处看了看芍药花。众人玩了一回，大家方起席散了。却忽然不见了湘云。只当她外头自便就来，谁知越等越没了影儿。使人各处去找，那里找的着。
倒还是薛蟠进来，对着众人笑道，“了不得！云丫头喝多了些，竟然在山后头找了个大石头躺在那里打盹呢，”众人听说，都笑道：“快别吵嚷，可别惊动了她。”说着，都蹑手蹑脚的出了门，薛蟠带着众人走过来看时，果见湘云卧于山石僻处一个被芍药花围绕的石磴子上，一面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱。手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶闹嚷嚷的围着。湘云许是觉得石板有些硬，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着当枕头。众人看了，又是爱，又是笑，黛玉噗嗤一笑，“云丫头可真是，这时候在外头如此醉卧，再等会醒了酒，只怕是又要来灌咱们了！”宝钗等人忙上来推唤搀扶。