6月21日早上,商队离开冈崎城。松平元康将雨秋平送到门口,再三嘱咐要小心后就返回了。6月22日,一行人在善照寺砦西边的一个村庄稍作停留,准备明天就开始进入织田家的区域。
雨秋平还记得,这个村庄,也是他今年年初赈济的几个村庄之一。春天一片荒芜的田野,此刻已经满是繁茂的庄稼。居民脸上也没有了菜色,而是辛勤劳作后的满足和劳累。雨秋平看着村庄的生活好了起来,百姓不再需要挨饿,流离失所,顿时觉得自己当时做的一切都是值得的。
更让他感动的是,整个村庄里的几十户人家,家家户户都在屋内给雨秋平设立了一个长生碑,每天吃晚饭前都要虔诚地拜一拜,感谢红叶大人赐予了他们活下去的机会。
这些朴实的百姓,默默忍受着乱世的一切不公平,仅仅因为领主尽到了自己保护百姓的义务,就会感激涕零。到底是百姓太好了,还是时代太坏了?
不管如何,雨秋平都决定,要完成自己对少女的承诺,完成自己对内心的承诺。竭尽全力,帮助每一个可以帮助的百姓,减轻痛苦。
这次,我不后悔我的选择。
然而,也正是因为家家户户的百姓都十分感激雨秋平。雨秋平不得不藏在商队最里面,以防被人认出。这些百姓们听说是骏河来的商队后,就纷纷涌了上来,争着抢着打听雨秋红叶大人的消息。濑名氏俊一一想这些百姓保证,雨秋平在骏河也很受到人爱戴,过得很好,百姓们就纷欢呼着离开了。
“没想到大人,是这样善良的人,做了这样了不起的善举。”真田昌幸看着眼前的景象,感慨道。
“仁者爱人,人恒爱之。”天野景德脸上露出了欣慰的表情,但转瞬间,又变成了一如既往的冷酷,决绝地说道:“如果我能用我的恶,来守护大人的善,一辈子堕入黑暗,双手染满无辜的鲜血,也在所不辞。”肩膀上,一只新的乌鸦——据说是那只老乌鸦的儿子,也哀鸣了两声。