“有自信是好事,但永远不要小看了我们的敌人。”
斯普鲁恩斯微微一笑,然后沉声吩咐道,“约翰,你立即通知个舰队指挥官前来司令部开会,这一仗必定会是一场血腥残酷的生死大战,我们不仅要赢,而且要赢得漂亮!
只要我们赢了这场至关重要的舰队决战,那么日本联合舰队将彻底失去战斗力,整个太平洋战场必然会成为美利坚舰队的天下!”
“好的,司令官阁下!”
通信参谋约翰当即兴奋无比的领命而去。
紧接着,斯普鲁恩斯看向另外一名通信参谋道:“杰克,你立即给第1与第4支队发电,让他们立即返回马里亚纳!”
斯普鲁恩斯率领的第五舰队在进入马里亚纳海域时,有效压制住日军的航空兵力后,便又指挥第五舰队主力第58特遣舰队其中的第1与第4支队前去攻击硫磺岛与小笠原群岛的父岛,把北面的敌军战机清除殆尽。
现在依据大量的接触情报来看,斯普鲁恩斯确认日军支持马里亚那的企图,由于双方舰队很快就会接触,于是当即召回刚毁灭硫磺岛及父岛航空兵力的第1与第4支队。
除此之外,斯普鲁恩斯还从特纳的联合远征军舰队抽出8艘巡洋舰、21艘驱逐舰来强化第58特遣舰队的军力,联合远征军的登陆舰队则先开往东方海域避风头,第58特遣舰队则准备与日舰队接战。
到了22日下午三时,第58特遣舰队集结完毕,斯普鲁恩斯移交战役指挥权给第58特遣舰队指挥官马克·米契尔中将。
随后其全部五个特遣群共十五艘航空母舰摆开阵势,以下辖两艘世界最强的衣阿华级战列舰的第7支队,摆在日本舰队与四个航舰特遣群之间,以防日本水面舰队接近美国航空母舰。
除掩护第7支队的第4支队航空母舰外,其余第1、2、3支队皆部署在战舰舰队后方展开,挡在塞班岛西侧,随时迎接日军攻击到来。