就在吕宋岛战役落下帷幕之际，中太平洋战场最高指挥官尼米兹则是发起了一场空前惨烈的战役：硫磺岛战役。
硫磺岛虽是弹丸小岛，却处在战略要津，它正当东京与美军新占领的塞班岛之间，距二地各约1200公里。
美军占领塞班岛以后，便开始以塞班岛为基地空袭东京，但由于硫磺岛的报警作用，美军对东京的空袭一直效果不佳。
不仅如此，驻硫磺岛的日军战斗机还不时升空拦截，冲散美国机群。
在这种情况下，美军势必要夺占硫磺岛，以扫清障碍。
反过来，为了东京安全，日军自然势必要死守硫磺岛。
于是，这座原本杳无人迹的火山岛，便成为了日美必争之地。
1945年2月16日开始硫磺岛战役，美军出动了38艘航母、15艘战列舰、25艘巡洋舰以及数以百计的驱逐舰、护卫舰等辅助舰只，飞机上千架次，对硫磺岛日军3个机场和滩头阵地进行炮击和轰炸。
三日后，美海军陆战第4师和第5师在600多架次飞机和舰炮火力掩护下，以250多艘登陆艇和500多辆水陆坦克、装甲车组成5个登陆波，在硫磺岛东南部登陆。
虽然美军志在必得，但是硫磺岛对于日本来说非常重要的，是一处必须死守的战略要地。
为此，日军此前早已在硫磺岛上驻扎多年，光是食物和淡水就有着充足的准备。
特别是在硫磺岛战役前，日本不仅向岛上输送了大量的物资和作战人员还增强了岛上的防御工事，目的就是为了增强硫磺岛的防御能力。
硫磺岛本身是一座火山岛，不仅岛上的地形起伏，沟壑纵横，还有各种熔洞，悬崖峭壁临海高耸，是非常典型的易守难攻。
日本为了对抗美军，本就占据防守的地形优势加之在岛上修建了大量的火力工事，还有长达20多公里的坑道，通过天然岩洞、坑道和人工掩体等方式将硫磺岛连成一座永固的军事要塞。